Flower World - Mundo Florido, vol. 5

Music Archaeology of the Americas - Arqueomusicología de las Américas

Ceramic Vessel Rattles from Tala and Teuchitlan, Jalisco, West Mexico

Kong F. Cheong, Mads S. Jorgensen, and Roger Blench

The cursory treatment in the literature of ancient West Mexican music instruments and related figurines means little is known of their manufacture, sound producing capabilities, usage and social function. To enhance our understanding of these West Mexican instruments this paper presents a study of six ceramic vessel rattles from a private collection in Tala, and one from the collections at Los Guachimontones, Teuchitlan, Jalisco. The vessel rattles documented include examples in gourd, zoomorphic, and anthropomorphic shapes. Their broader cultural context is discussed based on a quantitative survey of collections of c. 1600 West Mexican ceramic objects, focusing in particular on the importance of the gourd as the archetypal vessel rattle.

El resultado de un tratamiento meramente somero de los instrumentos musicales y figurillas so- noras en los estudios sobre las culturas antiguas del occidente de México es que nuestros cono- cimientos de su manufactura, sus características acústicas, su uso y su función social han que- dado bastante limitados. Para ampliar y profundizar nuestra comprensión de estos instrumen- tos el estudio presenta seis sonajas de una colección particular de Tala, Jalisco, más una que pertenece a las colecciones de Los Guachimontones, Teuchitlán, Jalisco. Las siete sonajas que hasta la fecha no han sido documentadas, son en su mayoría del tipo calabaza; no obstante, hay ejemplares zoomorfos y antropomorfos entre ellas también. Para resaltar su contexto cultural se las relaciona con una base de datos sobre unos 1600 objetos cerámicos del occidente de México. La discusión enfoca la calabaza como la sonaja arquetípica.

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